samedi 25 décembre 2010

Stonehenge et Bath


 Il y a quelques semaines, je devais passer la journée au château de Leeds et à Rochester pour le Festival de Noël de Charles Dickens, malheureusement le voyage a été annulé à cause d’une « severe weather alert », c’est-à-dire 2 pouces de neige étaient tombés au cours de la semaine, donc les routes étaient impraticables… Dommage, mais bon comme ils n’ont pas de pneus d’hiver ici c’était peut-être mieux comme ça. À la place, nous sommes allés à Stonehenge et à Bath le samedi suivant.

Je suis bien contente d’être allée à Stonehenge, je crois que c’est un endroit à voir au moins une fois dans sa vie. Malheureusement, je crois que cela a un peu perdu de sa magie vu la grosse clôture qui entoure le monument pour empêcher certains touristes de bien le voir directement de la route et ainsi s’assurer que tout le monde paye bien son billet d’entrée. On a droit à un petit audioguide, mais ne suis vraiment pas fan de cette technique, je trouve souvent les commentaires longs et pas toujours intéressants. (**parenthèse : si un jour vous allez à Alcatraz, prenez l’audioguide, il est vraiment intéressant et la version française est bien faite**)

En fait, Stonehenge est en plein milieu la campagne anglaise à près d’une heure de bus de Londres. Gazon et moutons à perte de vue, et puis tout un coup, plein de bus de touristes et un tas de roches mythiques. Malheureusement, à cause de la température, nous n’avons pas pu faire le tour complet, puisque le sentier qui faisait la deuxième moitié était fermé. Le seul bon point c’est que la température a sûrement découragé quelques touristes, car les lieux étaient assez tranquilles pour un samedi.

Nous avons ensuite sillonné la campagne pour atteindre Bath, qui est vraiment une ville superbe architecturalement parlant. Bath est un vrai héritage de l’époque géorgienne. On a fait une petite visite guidée avec notre guide, très instructif. Il y avait aussi un traditionnel marché de Noël dans la ville, très joli, mais à mon avis, ça manque un peu de neige ;) La majorité des Anglais seraient pas d’accord avec moi, vu qu’ils ne sont pas très fans, mais comme je disais dans mon article Ah la neige!, c’est simplement parce qu’ils ne sont pas équipés pour la gérer.

Un après-midi à Bath, ce n’est sincèrement pas assez, il y a tellement de choses à voir et à faire. Il y a un musée de la mode qui semble hyper intéressant. De plus, Bath est reconnue pour ces bains romains et son eau thermale. Je dois absolument faire toute l’expérience des bains. Il y a de très beaux parcs et jardins, qui doivent valoir la peine aussi lors de la belle saison. J’aurais sûrement la chance d’y retourner vu que ce n’est pas si loin de Londres en train, car en bus, le retour a été long, vivement l’air recyclé, j’ai aggravé mon rhume et j’en tousse encore, ça fait 3 semaines… Encore une fois, je vous laisse en photo ici.

vendredi 24 décembre 2010

C'est Noël!!!

Je vous soushaite un joyeux Noël, peu importe où vous vous trouvez sur la planète. Je m'ennuie de vous et j'espère que vous allez profiter du temps des Fêtes, des moments passés avec vos famille et vos amis.

J'en profite aussi pour vous souhaiter une super nouvelle année 2011.

Pour ma part, je passe Noël avec ma collègue et sa famille à Nottingham, je vais essaye de voir si le shérif est aux trousses de Robin...

dimanche 19 décembre 2010

Ah la neige!

Moi qui pensais que la neige était mon ami, ça ben l'air que non!!!  Hier on a eu la 2e «tempête» de l'année, des gros flocons pendant une bonne partie de la journée, pour une accumulation que j'estime à 10cm. Pour les Canadiens ici, c'est risible, mais pour les Britanniques, oh mon Dieu! Les aéroports ont été fermés, le métro ne fonctionne pas, les bus sont arrêtés, les voitures avancent à 2 à l'heure, les taxis refusent de vous embarquer et les gens se tiennent après les murs pour éviter de tomber sur le trottoir.

Bref, j'ai été coincée une bonne partie de la journée hier, car le seul moyen de transport, c'était mes deux pieds. J'ai fait mes emplettes dans mon quartier, mais quand tu as besoin d'aller ailleurs, c'est pas mal frustrant.

À l'appart on n’a pas de pelle, j'ai dû balayer les marches, mais là ça commence à geler et on n’a pas de sel, de petites roches ou de sable. Ma coloc britannique ne sait même pas où elle pourrait aller acheter ça!!!

J'ai réussi à sortir de la maison aujourd'hui, mais disons que les gens hésitent toujours sur les trottoirs! Je vous laisse en images ici.

mardi 14 décembre 2010

Moi, mes souliers...

Peut-être que certains d'entre vous l'auront remarqué, mais j'ai depuis quelques semaines un lien permanent dans la marge gauche du blogue. Il s'agit du site de forum francophone sur les voyages Moi, mes souliers... qui a été fondé par mon amie Jennifer.

Je possède ma propre section sur le forum où les gens peuvent me poser toutes leurs questions à propos de Londres et de la Grande-Bretagne en général. J'y écris aussi des chroniques de temps à autre, toujours sur des sujets reliés aux voyages, mais pas nécessairement sur Londres (bon si vous fouillez sur le site, vous allez me dire que c'est bien beau de parler au pluriel quand tu as juste une chronique de publiée, mais c'est en prévision de l'avenir, je suis certaine d'en écrire d'autres!).

Vous pouvez aussi y consulter mon profil de voyageur, pour l'instant il n'y a que le mien, mais d'autres sont en préparation. Pour toutes ces bonnes raisons, je vous invite à cliquer sur les différents liens et à aller faire un tour sur le site de Jennifer, elle y met beaucoup de temps et d'effort, tout ça pour l'amour du voyage. N'hésitez pas à vous inscrire aux divers forums et à partager vous aussi votre passion pour le voyage.

Peut-être même que certains d'entre vous lisent ce blogue grâce à Moi, mes souliers... Qui sait?

Marque maison et tarte au sucre presque comme à la maison

Tout comme IGA a Nos compliments, Métro a Irrésistible et Loblaws a le Choix du Président, les supermarchés ont ici aussi leur marque maison. Ce sont en règle générale de bons produits à tout petits prix, ce que mon portefeuille apprécie particulièrement. Sérieusement, je pense que je n’aurais jamais acheté autant de produits de marque maison de ma vie, mais bon quand on n’a pas de référence sur les marques du pays, on essaye la solution la moins chère!

On trouve de tout en marque maison, du beurre, des essuie-tout, du fromage, des biscuits, des céréales et même du vin! Oui oui du vin. Puisque l'alcool est vendu en magasin (pas de SAQ ici, libre marché de l'alcool!!!), donc on peut en faire un produit de marque maison de plus, la preuve:



Je n’ai pas encore osé le goûter, je l'ai principalement acheté, car je voulais faire de la tarte au sucre. Bon là je vois tout un point d'interrogation dans votre visage, pourquoi on voudrait avoir une bouteille de vin rouge pour faire de la tarte au sucre. Eh bien voici le truc que j'ai trouvé sur Internet, si vous n’avez pas de rouleau à pâte pour faire vos abaisses, vous pouvez utiliser une bouteille de vie et tadam :


Vous obtenez une superbe tarte au sucre. Bon je dois encore trouver la meilleure pâte, parce que le mélange où il faut juste ajouter de l'eau est pas trop fameux. J'ai trouvé du Crisco au magasin canadien, mais il est vendu un prix de fou! Mon ami Google (aussi ami d'Adrien!) m'a permis de découvrir que les British avait leur propre version du shortening, mais qu'il appelait ça du cooking fat, un peu moins appétissant comme ça du gras à cuisiner... Il ne me reste donc plus de partir en expédition chez Sainsbury's pour découvrir dans quel rayon se cache le fameux Crisco britannique, soit le Cookeen.

Pour revenir à la tarte, j'ai pratiquement tordu un bras à tous mes collègues, sauf Kelly, pour qu'ils en prennent une bouchée. Ils étaient pas chaud à l'idée de manger une tarte 100% sucre. Pfff, amateurs!

dimanche 12 décembre 2010

Double Decker, vivement la polysémie

Double Decker peut désigner deux choses en Grande-Bretagne que j'adore.

La première, ce sont les autobus à deux étages qui sillonnent les rues de Londres. Vraiment plus agréable que le métro, le voyage en bus c'est génial, surtout quand on est touriste. Le mieux c'est d'aller au deuxième étage (si on est en état de monter les marches, vieilles mémés avec une canne ou fille en boisson avec talons aiguilles s'abstenir!).



De là, les meilleurs sièges se sont ceux en avant avec une vue pratiquement panoramique. Assis au deuxième étage, on dirait qu'on survole le monde. Ça peut aussi être épeurant par fois, les rues ne sont pas très larges et les virages sont assez serrés. Des fois je ferme les yeux quand je vois deux bus qui tentent de tourner le même coin de rue...  on s'y fait avec le temps. Je prends le bus quand j'en ai l'occasion, juste pour le plaisir.

Mais bon, il n'y a pas que des avantages à prendre le bus, il y a aussi des mauvaises surprises. Comme les bus qui décident de changer d'itinéraire en plein milieu et qui raccourcissent leur trajet ou les bus qui décident carrément de finir leur trajet n'importe où. Entendre "All change please, this bus terminates here. All change please." dans ton bus de nuit à 2h du mat après un party d'Halloween quand il te reste un bon 4km avant d'arriver chez vous, c'est pas très agréable.

Le deuxième sens que Double Decker peut prendre ici, c'est le nom d'une palette de chocolat de Cadbury. Une barre à deux étages, très concept ;) Le premier c'est un nougat tellement léger qu'on dirait un genre de guimauve, le bas c'est du chocolat avec des Rice Kirspies dedans. C'est le genre de chose dont je vais devoir faire provision quand je vais partir...

Boîte à chaussures

Après un mois et demi, je suis plus que bien installée dans ma chambre. Il me manque peut-être un bon matelas, mais sinon je m'y sens bien :)

Voir les photos ici.

mercredi 8 décembre 2010

TIB!

Chaque fois que je suis confrontée à ces situations, je me dis, ben non ça ne se peut pas, on est en Angleterre, en Europe. Eh bien non, tout ce peut semble-t-il! En Chine, on avait adopté l'expression TIC pour This is China! quand quelque chose semblait inimaginable, sauf en Chine.

- Les bébés ont des culottes fendues pour faire pipi accroupi quand bon leur semble, quoi ils ont pas de couches? TIC
- Le bas des arbres est peinturé en blanc pour indiquer qu'ils appartiennent à la ville... TIC
- C'est l'État qui décide quand il y a du chauffage et se fout de la température qu'il fait dehors. TIC

Je pense que je vais faire la même chose ici, TIB, This is Britain!
- On a pas encore compris, ou du moins à moitié, le fait qu'on puisse combiner l'eau chaude et l'eau froide dans le même robinet. Impossible d'avoir de l'eau tiède ou tempérée, soit on se brûle, soit on gèle. Une chance que la douche n'est pas comme ça. Voici mon superbe lavabo de salle de bain, j'ai l'impression d'être au début du siècle dernier!

- Faire un dépôt de chèque ou d'argent comptant, facile vous me direz!  Pas si vite, ici pour faire un dépôt il faut absolument passer à la succursale pendant les heures d'ouverture. Il existe ici deux seuls moyens de faire des dépôts. Soit on fait la file et on dépose au comptoir ou on remplit un petit bordereau à la main et on le dépose dans un genre de coffre qui en fait ressemble plus à une boîte à lettres. Le préposé avait l'air estomaqué quand je lui ai dit qu'au Canada, on pouvait aussi faire des dépôts au guichet automatique. On n’arrête pas le progrès :S

Se sera sûrement une chronique à suivre ;)

dimanche 28 novembre 2010

Un petit peu de visite...

Bon je sais que c'est avec du retard, mais les loulous sont venus passer le week-end à Londres à la mi-novembre. C'était trop bien de les voir et de visiter la ville avec eux. Malheureusement, comme toutes les fins de semaine, il y a des travaux dans le métro, plus communément appelé le tube (j'avais oublié dans mon article sur le sujet, désolée!). Nous avons essayé de nous promener en autobus, mais les rues de Londres sont aussi en réparations, ce qui cause des bouchons de circulation monstres. Nous avons réussi à nous en sortir en marchant, une grosse fin de semaine de marche.

On a profité du temps doux pour aller faire un peu de shopping dans Portebello Market à Notting Hill. Beaucoup de choix, mais aucun de coup de cœur. La section de vêtements vintage sentait vraiment la boule à mites, pas toujours ragoûtant. Mais la portion «bouffe» du marché est très appétissante! Je ne voulais pas m'encombrer avec les paquets pour le restant de la soirée par exemple. Alors, j'ai tout dévoré des yeux :)

Ensuite, après avoir marché, pris le bus, remarché, pris le métro, être restés en panne dans le métro, avoir manqué notre arrêt, nous sommes finalement arrivés à destination: la rive sud de la Tamise. Nous avons marché tout au long de la Tamise, du London Eye, une des plus imposantes grandes roues au monde, jusqu'au célèbre Tower Bridge. Vous pouvez voir les photos ici.

Notre journée de dimanche a été gâchée par la pluie, mais nous avons su trouver un certain réconfort dans un des nombreux restos indiens de Bricklane. Un vrai délice, mmm! Le service aurait pu être un peu plus rapide, mais bon, en même temps on était pressé de retourner sous la pluie. Étonnamment, c'est pas le poulet du resto indien qui m'a rendu malade, mais bien celui que j'ai cuisiné moi-même le jeudi suivant. Je vous épargne les détails, mais bon pour l'instant, je fais la grève du poulet!

Distribution aux consommateurs ressuscité

La dernière fois que vous avez entendu parler de Distribution aux consommateurs, c'est sûrement en regardant le film 1981 de Ricardo Trogi. Mais vous souvenez-vous vraiment de Distribution aux consommateurs et de son fameux catalogue où l'on trouvait de tout et de rien.

Eh bien le concept existe toujours ici, malgré l'avènement de l'Internet et des commandes en ligne. Je voudrais bien que ce soit un Distribution to consumers, mais le magasin se nomme en fait Argos. Il y a plusieurs succursales dans tout Londres (et le reste du Royaume-Uni). Vous y entez, vous allez à une table pour feuilleter le gigantesque catalogue et vous commander les articles au comptoir. Si vous êtes chanceux, ils en ont en stock et vous repartez avec votre nouvelle acquisition, sinon vous commandez votre article que vous viendrez chercher plus tard à ce même magasin. Il offre aussi un service de livraison pour les gros articles, un frigo ça se traîne mal dans le métro!

vendredi 19 novembre 2010

Colette en verrait de toutes les couleurs

Londres possède une très mauvaise réputation quand il est question de météo.  Or, je peux vous confirmer que c'est partiellement vrai! Oui, il pleut, oui, il y a du brouillard, MAIS PAS TOUT LE TEMPS. Quand il fait beau, il fait vraiment beau :D

L'histoire, c'est que la température n'est pas très stable. Si au Québec, on a des vagues de chaleur, des vagues de froid, etc. Ici, c'est tout le contraire, ça change d'une journée à l'autre. Pis encore, ça change dans la même journée. Tu te lèves le matin, gros soleil, puis les nuages blancs arrivent, passent au gris, et la pluie se mêle de la partie, gros coup de vent, ah tiens, le ciel bleu, enfin noir, puisqu'il fait déjà nuit... il est 16h.

Et quand je dis nuages blancs et nuages gris, je parle vraiment dans les termes de BBC Weather, ici pas de cumulus, cumulonimbus et autres types de ouate finissant en «us». Deux types de nuages: blanc et gris, on ne se casse pas le bicycle.

Bref, quand on sort, on prévoit toutes les possibilités d'une saison pour la journée!

dimanche 14 novembre 2010

Le Stade olympique de Montréal est beau!

On se plaint depuis des dizaines d'années de l'architecture du Stade olympique de Montréal. Bon, je n'ouvrirai pas ici le débat sur la confection du toit et des autres problèmes mécaniques qui y sont reliés. J'en parle d'un point de vu architectural. Certains Montréalais affirment qu'il est laid, d'autres qu'il est beau, certains restent aussi évasifs en disant qu'il est «original».

Moi je l'ai toujours aimé notre stade, très avant-gardiste pour l'époque de sa construction et je trouve que son design vieillit bien. C'est un site d'intérêt de l'architecture montréalaise qui attire bien des touristes. J'affirme même que depuis que j'ai vu quelques-uns des grands stades londoniens, je l'apprécie encore plus.


Vous avez tous déjà entendu parlé du Wembley Stadium, c'est là qu'on lieu les grands matches de soccer (non je suis pas prête d'appeler ça du football, c'est pas des gros gars avec des casques qui se tapent dedans...), ainsi que du O2 Arena (autrefois, on l'appelait le Millenium Dome), où tous les grands spectacles de musique se déroulent. Mais avez-vous déjà vu de quoi il ont l'air??

Voici Wimbley:


Et voici le O2:




On s'entend-tu maintenant pour dire que notre stade n'est pas si pire??  Bon là je n'ai pas encore vu Wimbledon de mes yeux vu, mais selon Google, ça aurait l'air de ça:


Sans commentaire...

vendredi 12 novembre 2010

Tout prend son sens

Comme on le sait, au Québec, on a une influence anglaise profondément ancrée dans la langue. La beauté de la chose, c'est qu'ici la majorité de mes expressions erronées prennent enfin un sens!!! Comme aujourd'hui j'ai vraiment acheté une pinte de lait à l'épicerie. Je peux dire à un Anglais que je fais 5'8'' et il sait de quoi je parle. Et je marche des miles à pied.

Être sympathique, c'est pas donné à tout le monde

Une tradition que je pourrais presque de mondiale en télévision, ce sont les jeux-questionnaires avant les nouvelles de fin de journée. Ici on ne joue pas à Pyramide, Jeopardy ou Questions pour un champion. On joue à Weakest Link à BBC One.

Le jeu est bien simple, neuf participants s'affrontent dans un jeu de questions de culture générale. Ils répondent à tour de rôle à question pendant une durée déterminée par un chrono, le groupe accumule de l'argent pour chaque bonne réponse, mais une mauvaise réponse de la part d'un participant fait perdre le montant accumulé. Lorsque l'animatrice vous nomme, vous pouvez choisir de mettre le montant accumulé en banque et faire repartir en bas de l'échelle pour accumuler d'autres montants. À la fin de la ronde de question, les participants doivent trouver le maillon faible (weakest link) parmi les autres participants. Ils votent sur tableau et dévoilent le nom de la personne à tour de rôle. Le joueur qui accumule le plus de votes est éliminé. On procède ainsi jusqu'au duel pour déterminer le gagnant qui remporte le montant d'argent qui a été accumulé pendant l'émission. Si ma mémoire est bonne, il peut atteindre jusqu'à 10000£.

Bon l'émission ne semble pas trop mal, mais avant il faut voir l'animatrice, Anne Robinson. On est loin des Joël Legendre, Sébastien Benoit, Véronique Cloutier ou Patrice L'Écuyer aux nous sommes habitués... Sur le site de l'émission, on la qualifie comme la Queen of Mean (la reine des méchantes) et ce ne sont pas des paroles en l'air. Cette femme est franchement désagréable. Son ton de voix est méprisant, elle ne mâche pas ses mots et est très autoritaire. Je ne comprends pas vraiment le but de regarder cette émission avec une animatrice aussi antipathique et je comprends encore moins pourquoi les gens veulent participer à cette émission.

L'émission a été aussi adaptée aux États-Unis et animée par Anne Robinson. Son charme n'a pas duré longtemps, puisque l'émission a été à l'antenne que pendant une saison seulement. Par chance, j'ai trouvé ce superbe vidéo sur YouTube où un participant américain prend l'animatrice à son propre jeu. Tant mieux pour toi, Anne Robinson, tu le mérites pleinement ;)


http://www.youtube.com/watch?v=_oOd0TxEneI

jeudi 11 novembre 2010

Tous les moyens sont bons

Trouver un appart à Londres n'est pas chose facile. Je vous ai conté toutes mes péripéties dans le message précédent, mais je garde un article entier pour une toute nouvelle activité que j'ai découverte lors de ma recherche de chambre à louer: le speed flatmating! Oui, c'est le même principe que le speed dating pour trouver l'âme soeur, sauf qu'ici on parle du parfait coloc. Le concept n'est pas mauvais en soi.

Londres étant une ville où le coût de la vie est très élevé, les colocations sont nombreuses, peu de gens ont le budget d'habiter seuls. On trouve de tout comme colocation, des apparts partagés par 3 personnes, des maisons avec 15 colocs et il y a même des gens qui partagent des chambres (bye bye intimité!). Avec tant de personnes vivant sous le même toit, la bonne entente est primordiale. Ces soirées permettent de rencontrer des colocs potentiels, on donne rendez-vous pour des visites seulement aux gens avec qui on semble s'entendre.

Le déroulement de la soirée est bien simple, on s'inscrit sur le site pour le quartier où l'on désire habiter. Deux catégories s'offrent à nous, soit on cherche une chambre à louer ou on a une chambre à louer. Le tout se déroule dans un bar, donc l'ambiance est décontractée, on prend un verre et on rencontre plein de gens. On a un autocollant du style «Bonjour mon nom est:». Un rose flash pour les chercheurs de chambre et un blanc pour ceux qui ont une chambre à offrir. En plus de son nom, on indique aussi son budget ou le loyer de la chambre, le cas échéant.

Tout semble bien beau comme expliqué comme ça sur le site. Et je suis convaincue que ça doit marcher dans certains cas, mais mon expérience a été plutôt désastreuse... Premièrement, la soirée pour le quartier qui m'intéressait se déroulait le soir de mon anniversaire, déjà là ça part bien! Mais bon, dans la vie, il faut ce qu'il faut et ma fête tombait un mardi, donc ce n’est pas comme si j'avais pu vraiment faire la rumba tout la nuit. Je me suis donc présentée au bar avec plus de curiosité que d'attente, et une chance! Bon, il y avait peut-être une quinzaine de personnes à mon arrivée, mais ça augurait déjà mal, il n'y avait que deux personnes avec des étiquettes blanches... Plus la soirée avançait, plus il y avait d'étiquettes roses!

Le bon côté de cette soirée, c'est que j'ai rencontré Malena, une Finlandaise avec qui je me suis liée d'amitié. Comme la soirée n'aboutirait à rien de concluant. Il y avait peut-être 40 étiquettes roses pour 5 étiquettes blanches... J'ai avoué à Malena que c'était mon anniversaire, nous sommes donc parties ailleurs prendre un verre pour célébrer le tout comme il se doit! Des fois on ne trouve pas ce qu'on est venu chercher dans ce genre d'événement, mais on trouve quelque chose de mieux ;)

La vie casanière

Tout comme Malibu Stacy dans la saison 3 des Simpson, j'habite dans une boîte à chaussure. C'est petit, mais cosy, comme ils disent en anglais. Je pense que je vais y être bien, une des grandes chambres sera disponible à l'étage, mais franchement, je ne pense pas la prendre. C'est beaucoup plus d'argent par mois, je préfère garder mes sous et voyager un peu plus souvent :)

Je vais me contenter de mon petit lit simple, de ma chambre étroite et de ma fenêtre qui donne sur le toit où je pourrais me faire bronzer en toute tranquillité (mais bon, ça c'est pas pour demain, l'hiver arrive à grands pas). J'ai déjà un voyage à IKEA pour obtenir quelques trucs de plus, mais il va falloir que j'y retourne acheter quelques petits meubles d'appoint genre une bibliothèque et un petit bureau d'ordi. Alors, là ça va être plus que douillet.

Là je vous parle de mon petit confort, mais j'ai travaillé durement pour l'obtenir. La chasse à l'appart, c'est tout un art ici. Tout le monde cherche une chambre à louer, c'est l'enfer. À l'auberge de jeunesse où j'étais,  près de la moitié des voyageurs étaient ici pour s'installer. Un seul sujet de conversation:
«- As-tu trouvé une chambre?
- Oui, finalement!
- Ah chanceuse, sur quel site, c'est à quel métro, combien tu payes, combien de coloc?»

Tout le monde conseille Gumtree pour trouver des apparts, et c'est là que j'ai finalement trouvé, mais combien d'annonces j'ai consultées, d'appels et de visites j'ai dû faire avant de trouver la combinaison gagnante!!! Voir aussi mon article sur le speed flatmating.

Truc numéro, s'il y a un numéro de téléphone, IL FAUT ABSOLUMENT APPELER, les courriels ne serviront à rien... Bien sûr, la deuxième étape c'est bien que la personne au bout du fil décroche, chose qui n'est pas systématique. Après on tombe souvent sur la boîte vocale, on laisse un message quand on peut, car des fois la voix automatisée nous dit simplement que la boîte est pleine, oups! Dans ce temps-là, je crois que c'est mieux de laisser tomber et de passer au prochain numéro.

Pour ce qui est des annonces sans numéro de tél., on s'essaye, on n’a rien à perdre ou presque... Il faut être allumé et rester prudent. J'ai été la cible de plusieurs tentatives escroqueries (infructueuses, heureusement pour mon portefeuille et moi), quand les gens voient qu'on est étranger, ils tentent de nous faire croire qu'ils ont besoin d'une preuve de fonds. Ils vous disent alors de déposer de l'argent via Western Union (ou toute autre institution de transfert d'argent) pour prouver que vous avez l'argent nécessaire pour payer le loyer et la caution. NE JAMAIS ENVOYER D'ARGENT, ce sont des rackets. Ils vous en inventent des histoires pour essayer de vous avoir. Bref si l'annonce est trop belle pour être vraie, elle ne l'est sûrement pas.

Si on réussit à parler à quelqu'un, là on établit un rendez-vous pour une visite, et des visites on en fait des tonnes. On voit de tout, des chambres superbes avec des gens avec qui ça ne clique pas vraiment, des chambres ordinaires avec des prix de fou, des chambres style trou à rat dans des apparts dégueu avec des gens louches.

J'ai vu un appart où juste quand le monsieur a ouvert la porte, je savais que je ne voulais pas vraiment mettre les pieds dans l'appart. Il avait les cheveux gras collés sur le front, je ne sais pas comment il faisait pour voir à travers ses lunettes et l'appart était plus que sale, je ne sais pas depuis combien de temps le bain n'avait pas été lavé, mais il aurait été parfait pour une pub de M. Net Extra-puissant. Ça vous donne une idée?

Il y a aussi les apparts sympa, mais où le proprio joue au père, pas d'amis à coucher, retour avant telle heure, pas de musique forte. Euh, merci j'approche la trentaine, c'est bon ça fait un bout que j'habite plus chez mes parents, je peux bien rentrer à l'heure que je veux!

Et puis, on finit par trouver le bon, après des semaines de recherches, de multiples changements de chambres à l'auberge. Ça, c'est quand on réussit à rester dans la même pendant tout le séjour, ce qui n'est pas toujours évident, surtout lorsque les week-ends arrivent. Mais bon, ce n'est plus mon problème depuis près de deux semaines :)

Je souhaite bonne chance à tous ceux qui sont encore pris dans leurs recherches, il ne faut pas perdre espoir, mais il ne faut pas s'embarquer dans n'importe quoi non plus ;)

vendredi 29 octobre 2010

L'obsession du code postal

Ici la guerre, c'est pas entre le 450 et le 514... les gens sont classés selon leur code postal. Alors qu'au Canada, la majorité des gens ignorent leur code postal et doivent réfléchir bien fort lorsqu'on leur demande de remplir un formulaire avec leur adresse complète. Ici c'est tout le contraire, tout le monde connaît son code postal, c'est vital!

Le code postal est l'élément le plus précis d'une adresse. La majorité des bases de données vous demande d'entrer d'abord votre code postal, pour ensuite saisir automatiquement la rue et la ville, il vu suffit simplement d'indiquer votre numéro civil et le tour est joué. C'est aussi le meilleur élément à utiliser lorsqu'on fait un calcul avec le fichu Journey Planner (on est toujours pas encore chummy d'ailleurs... voir ici, si vous ne comprenez pas ce que je veux dire).

L'important, c'est la première moitié du code postal, le reste c'est un détail technique. Moi, je suis dans NW2. À première vue, on pourrait penser que c'est près de NW1, mais non, bref je n'ai pas encore compris la logique de l'organisation géographique. Vous pouvez consulter la carte des codes postaux, ici. La ligne bleue dans le milieu, c'est la Tamise.

C'est aussi toujours pratique savoir le code postal de l'endroit où on va, Londres est une grande ville et les noms de rue se répètent. C'est bien beau avoir un London A-Z (mon meilleur ami, jusqu'à présent), mais encore faut-il savoir dans quel coin de la ville on s'en va. Par exemple, il y a quatre Oxford Road (et je parle pas des Oxford Circus, Garden, Gate, Place, Square et Street...) dans quatre codes postaux différents et tellement opposés les uns des autres : N4, NW6, SE19, SW15 = nord, nord-ouest, sud-est et sud-ouest. Bonne chance pour vous retrouver au bon endroit si vous n'avez pas le code postal!!

lundi 25 octobre 2010

Paddington, Pad-ding-ton Brown

Vous souvenez-vous des émissions de l'ours Paddington Brown? C'est cet ours qui arrivé du fin fond du Pérou et qui se retrouve à la gare Paddington de Londres où il est adopté par la famille Brown. Il tient d'ailleurs son nom de cette gare. Cette gare, elle existe et elle se trouve souvent sur ma route. Il faudrait bien que j'y arrête un jour, il y a une statue en hommage à l'ours Paddington justement.

Pour l'instant, chaque fois que j'arrive à la station, j'ai la foutue chanson du générique qui me vient en tête, le problème c'est que je connais juste la moitié des mots et la seule version française que j'ai trouvée sur le net est horrible... voir (embrouillé) ici.

samedi 23 octobre 2010

Une panne de train cause un ralentissement de service sur la ligne... well all of them it's the weekend!

J'ai toujours entendu les mérites du système de transport public de Londres. Ah comme il est vaste, ah comme il est efficace, ah comme le service est rapide... À vrai dire, je suis plus ou moins épatée pour le moment.

Oui le métro est vaste, ça il y n'y a pas de doute, en voici le plan. On peut passer toute sa vie à Londres sans avoir parcouru toutes les stations de métro. Je ne peux pas me targuer du même exploit à Montréal, ma vie aurait été bien courte... Mais comme partout dans le monde, plus on habite loin du centre, plus ça coûte cher. Il y a neuf zones de transport, mais c'est dès qu'on se trouve en zone 3 que le trajet vous revient plus cher. La passe mensuelle pour la zone 1 et 2 est de 99,10£ (conversion rapide : 160 $, la passe de la STM vous semble abordable tout d'un coup) et pour la zone 1 à 9, c'est 260 £, ouch!

Pour ce qui est de l'efficacité, ça dépend du jour de la semaine.. la fin de semaine, c'est l'horreur! Transport of London effectue des travaux en prévision des Jeux olympiques, donc la majorité des lignes sont fermées partiellement ou complètement. Alors le weekend, il faut se débrouiller autrement, donc il faut prendre le bus, et ça, j'aime ça!!!  Les bus à deux étages, c'est génial, surtout au 2e, c'est hyper confo et la vue est hallucinante. Le problème pour l'instant, c'est que je connais pas encore toutes les lignes de bus. Je dois donc me rabattre sur le Journey Planner (équivalent de Tous azimuts sur la STM). Ah le Journey Planner, je ne sais pas si c'est moi qu'il n'aime pas ou s'il fonctionne une fois sur deux en général, mais il n'est pas toujours fiable. Des fois il me donne des itinéraires qui ne font pas de sens, genre prendre un bus, un métro et un autre bus pendant deux heures quand je peux prendre juste une ligne de métro pendant 30 minutes... Il donne aussi les mauvais noms d'arrêt de bus, pas pratique, surtout quand tu te retrouves au bout de la ligne, oups! Bref, va falloir qu'on s'apprivoise le Journey Planner et moi.

Et la rapidité dans tout ça, avis aux claustrophobes, pas de panique, mais le métro s'arrête souvent en plein milieu des tunnels, pas en station comme chez nous... Sorry this train is stopped at a red light signal.  On l'entend souvent celle-là et ça ralentit le service, big time! Pour l'instant j'ai pas encore pris le métro à l'heure de pointe, mais il paraît que c'est l'enfer, pire que la ligne orange arrivant de Laval. J'ai hâte!

Pas comme à New York, mais tout de même

 Donc je disais dans mon article précédent, ici on craint les attentats, et pour cause, le 7 juillet 2005, quatre kamikazes se sont fait exploser dans le métro de Londres en pleine heure de pointe au lendemain de l'attribution des Jeux olympiques de 2012. Vous pouvez consulter ici l'article de LaPresse de cette semaine sur l'enquête qui s'ouvre sur cet événement tragique.

Pour l'instant, tout est bien tranquille, mais la surveillance est quand même accrue. Il y a des publicités dans les wagons de métro nous rappelant de souligner tout colis suspect à un membre du personnel. Des messages  auditifs sont transmis régulièrement dans les stations nous demandant de garder nos effets personnels avec soi en tout temps. Ouais, ça va, on a compris, mais bon... plus que moins, qui disent! Les messages sont quand même moins « agressants » que ceux dans le métro de New York.

De plus, la surveillance vidéo est aussi très populaire. Ici, pas de « Attention, vous êtes filmés. », mais bien des « CCTV in operation ». CCTV c'est l'abréviation anglaise pour télévision en circuit fermé, mais pour moi (et tous ceux qui ont vécu en Chine), CCTV c'est la télé nationale chinoise... J'ai donc l'impression d'être espionnée par des Chinois situés dans le sous-sol d'un centre de surveillance à Beijing :P

Recyclage anyone?

Quand je suis allée en Chine, je trouvais qu'il y avait des lacunes dans le système de collecte des déchets. On ne pouvait plus ou moins faire de recyclage. En même temps, je me trouvais dans un pays émergent qui était, il n'y pas si longtemps, un pays sous-développé, donc la situation était tolérable. Au cours des six mois que j'ai passés là-bas, la situation s'est améliorée grâce à la venue des Jeux olympiques. On a cessé de distribuer gratuitement des sacs de plastique dans les épiceries, des poubelles de tri sélectif ont été installées...

À Londres, au Royaume-Uni, une des méga puissances de l'Europe, le recyclage est un concept qui n'est pas mis en pratique. Pire encore, les poubelles sont une ressource rare dans les endroits publics, voire absente dans le métro. Paraît-il qu'on craint les attentats... La ville est quand même propre malgré ce manque flagrant. Les nettoyeurs municipaux vêtus d'une chic veste orange fluo et de leurs pinces pour ramasser les déchets sont très présents, bref ça crée de l'emploi. Mais ça n'enlève pas la frustration de se promener avec une pelure de banane à la main pendant plus de 30 minutes, avant de finalement s'écœurer et de la lancer dans un buisson, car après tout, c'est biodégradable...

Le recyclage n'est pas plus présent dans les lieux privés, les deux auberges où j'ai logé pour le moment n'avaient pas non plus d'installation pour le recyclage, allez hop tout à la poubelle. En fait, je crois que le seul endroit où j'ai vu du recyclage depuis mon arrivée, c'est au bureau du BUNAC, le centre de ressource qui est mis à ma disposition par le programme SWAP qui m'a aidée pendant toutes mes démarches pour obtenir mon visa britannique.


De plus, même si on fait la promotion des sacs réutilisables à l'épicerie, je n'ai pas vu beaucoup de gens les utiliser, les sacs de plastique sont encore gratuits et largement utilisés... peut-être que Londres va se réveiller comme Beijing l'a fait à l'aube des Jeux olympiques, encore 643 jours pour faire un effort!

mardi 19 octobre 2010

On oublie toujours quelque chose

Je vous demande toujours qu'est-ce que j'oublie de mettre dans ma valise, et bien cette fois-ci c'est les sacs Ziploc!! En plus, hier je suis allée dans un énorme Sainsbury's (c'est une des grandes chaînes d'épicerie avec Tesco) et qu'est-ce que j'ai oublié d'acheter, des sacs Ziploc. Un jour je vais y penser, un jour...

samedi 16 octobre 2010

British English

Voici quelques petites disparités que j'ai remarquées depuis mon arrivée. Il va sûrement avoir plusieurs suites à cette chronique, mon séjour ne fait que commencer.

Ici, le jus d'orange c'est pas du sans pulpe ou avec pulpe, c'est plus comme le beurre de peanut! Le sans pulpe c'est du Smooth et le avec pulpe c'est du With bits. Oh petite parenthèse pendant qu'on est dans la nourriture, la boîte des Shreddies ici est pas jaune, mais bleue, genre bleu Mini Wheats, c'est mélangeant. Fin de la parenthèse!

Donc, dans le domaine routier, ils ont pas des Detour mais des Diversion, ça me fat sourire.

Et comme dans toute langue, on emprunte souvent le nom d'une marque de commerce pour désigner un objet, Kleenex, Frigidaire et autre de ce monde. Ici c'est pire, on a fait un verbe avec Hoover, la compagnie de balayeuses. Donc pour passer la balayeuse, on dit to hoover. C'est fort.

Sinon, y'a des trucs beaucoup plus évidents pour moi que les pour les Canadiens, Australiens, Américains, Néo-Zélandais et autres anglophones de ce monde. On utilise souvent des mots français dans l'anglais britannique, alors pas d'eggplant ici mais bien des aubergines ;)

Chronique à suivre!

vendredi 15 octobre 2010

Prendre un verre de bière mon minou...

Loisir par excellence des Londoniens? Non c'est pas de regarder les matchs de foot... mais bien prendre une bonne pinte dans l'un des pubs qui parsèment la ville. Il n'y a pas d'heure pour boire de la bière, 14h, 18h, 20h peu importe!

La buveuse de cocktail en moi en arrache (surtout que je ne suis pas fan de gin), ils ne sont pas donnés et puisque je ne bois pas de bière, eh bien je me suis mise au cidre, c'est pas si pire. Le seul problème c'est que ça vient en pinte, je suis vraiment pas habituée de boire en si grande quantité. Je vais m'y faire ;)

Mon foie vous en redonne des nouvelles dans quelques semaines...

Je suis pourchassée!!!

jeudi 14 octobre 2010

Entre les deux mon coeur balance...

Ricardo ou Jamie Oliver?

J'ai écouté Jamie Oliver 30-minute meal cette semaine chez Marie-Eve. J'ai été séduite, des recettes simples et rapides, très appétissantes. Je connaissais déjà le grand blond anglais de réputation, mais je ne l'avais jamais vu en action, vraiment cool! Attitude relax, parce que cuisiner ça devrait pas être un stress, mais un plaisir. Un repas complet en 30 minutes, il nous prouve que c'est pas un exploit.

Je vais quand même rester fidèle à Ricardo, mais je pense que je vais incorporer quelques recettes de Jamie dans mon livre perso. Voici les recettes de l'émission que j'ai vue, la salade de concombre semble délicieuse, c'est dommage qu'on ne la voit pas très bien sur l'image :
http://www.jamieoliver.com/recipes/seafood-recipes/thai-red-prawn-curry-jasmine-rice-cucumb

Alors de quel côté mon coeur balance? Je dirais pas non à une date avec Jamie ;)

Comme dirait Obélix : « Ils sont fous ces Anglais ! »

C'est vraiment pas ici que je vais apprendre à conduire, je vous le jure! C'est le chaos!!! En plus de conduire à l'envers du sens « normal », ils conduisent très vite en ne faisant aucune attention aux piétons et aux cyclistes. Ça tourne sur un 10¢, ça ralenti pas, ça klaxonne pas, c'est tasse-toi je passe. Si je meurs à Londres, il y a de bonnes chances que ce soit écrasée par une voiture.

Il y a quand même des petits trucs pour aider les piétons, comme aux intersections on indique dans quel sens arrive la voiture... toujours pratique. J'y suis presque habituée, mais je cherche toujours le conducteur à gauche, pas super pratique. Mais bon avec un peu de pratique je vais y arriver :)

Sinon, il y a beaucoup de publicité un peu partout dans la ville pour faire la promotion du vélo en ville. Mais disons qu'avec la qualité des chauffards ici, c'est plutôt difficile. Je lisais quand même cette semaine dans le journal gratuit dans le métro que les Boris Bikes étaient de plus en plus populaires. Il s'agit du concept de Bixi qui a été importé ici. Les vélos n'ont pas de nom officiel, Boris c'est le nom du maire qui a implanté le service, c'est donc un surnom, les vélos sont identifiés aux couleurs de la banque Barclay's. En voici un rack :

Ici les vélos sont disponibles toute l'année, on va voir si je me laisse convaincre de m'abonner, car sérieusement les Bixis me manquent... Je vais m'habituer au système routier d'abord, on verra par la suite!

mercredi 13 octobre 2010

Parce qu'il ne pleut pas toujours à Londres!

En voici la preuve, super température au cours des derniers jours, environ 15 à 18°C. Bref je me promène encore en gougoune pour l'instant :)

http://www.facebook.com/album.php?aid=2022074&id=121300938&l=2b0dc51115

vendredi 8 octobre 2010

Cartes postales

Un petit rappel pour vous dire que je collectionne toujours vos adresses pour l'envoi de cartes postales. Envoyez-les moi par courriel.

jeudi 7 octobre 2010

Merci à mon comité de départ!

Je suis bien arrivée, je souffre un peu du décalage en ce moment, donc je n'écrirai pas un long message. Juste un petit merci tout spécial à mon comité de départ qui est venu à l'aéroport avec moi :)

Je vous reviens bientôt avec plus de détails!!!

lundi 27 septembre 2010

Moins d'une semaine

Les dodos défilent trop vite, je vais manquer de temps! C'est le décompte des "au revoir" cette semaine : mercredi, Corinne repart en Suisse, donc une poutine à La Banquise s'impose; jeudi, 5 à 7 de Versacomiens et d'ex-Versacomiens; vendredi, dîner avec le monde du bureau (et dernière journée de travail!) et une dernière coupe de cheveux avec Alyson; samedi, soirée avec mes amis et finalement, dimanche, un dernier gros repas de famille!  Entre tout ça, je dois continuer à faire des boîtes, des courses, ma valise, du ménage, du soutien informatique et j'en passe. Je vais encore tester mes capacités sous pression...

Je vous laisse, ma liste de chose à faire déborde!!!