lundi 29 août 2011

Cuisto perso, adieu Ricardo?

Comme la plupart d'entre vous le savent, j'habite en colocation. Nous sommes 4 dans l'appart, c'est-à-dire moi, H l'Anglaise, N l'Espagnole et G l'Italien.
Cela n'a pas pris beaucoup de temps pour que moi et G l'Italien on se découvre une passion commune pour la bouffe. Il aime cuisiner et partager le fruit de sa récolte, ou plutôt les pâtes de sa cuisson... Et moi, je suis partante pour me faire faire à manger. Je dois quand même avouer que c'est un travail d'équipe, car je fais les courses et la vaisselle, deux étapes très importantes dans la préparation d'un repas. Je suis aussi la testeuse des repas de G. Les succès sont reproduits lors de ses soupers romantiques.

Pour l'instant, voici quelques-unes de nos créations. Je dois franchement améliorer mes prises de vue pour la photo alimentaire, mais comme je suis souvent pressée de manger le tout, je ne prends pas vraiment le temps de m'installer non plus.
Bruschettas (en passant ça se prononce brous-quet-ta!!!)

Penne sauce piquante

Spaghettis carbonara, la vraie recette!

G l'Italien et notre plat de pasta al forno

Je n’ai pas pris de photo de la lasagne puisque je n’ai même pas réussi à avoir une bouchée!!! Nous avons aussi eu droit à un tiramisu, mais il va falloir faire une compétition pour savoir qui a la meilleure recette. À suivre...

jeudi 25 août 2011

Westfield et les «entre deux»

Bon on ne se le cachera pas, l'automne s'en vient à grands pas. La température nous a surpris cette semaine avec 12°C. Qui dit automne, dit nouvelle collection. J'ai commandé mon superbe catalogue H&M pour me rendre qu'ils vont me rendre la vie difficile. J'adore les nouveaux styles de la saison, mais ils ne sont pas du tout dans ma palette, je ne suis pas une fille aux couleurs terre.

J'ai donc décidé d'explorer ce que les autres magasins avaient à m'offrir. Pour ce faire, je suis allée à Westfield, LE centre commercial de Londres, soit 150 000 m² d'espace shopping et de restaurants. Je me suis même demandé si j'étais suicidaire d'y aller après le boulot un soir de semaine vu son immense popularité. En fait, j'ai eu la paix, pas de touristes, pas trop de poussettes, pas de files d'attente dans les cabines, le mardi soir c'est parfait!

Premier objectif, se trouver des pantalons pour le bureau, car évidemment tous ceux que j'ai apportés ne me font plus du tout. Faut-il blâmer les Fish & Chips? Peut-être... ou le manque flagrant d'exercice, mais qu'à cela ne tienne, maintenant je travaille au 3e étage sans ascenseur donc vivement les escaliers!!! Me voilà donc à la chasse aux pantalons et je dois dire que je ne sais toujours pas comment m'y retrouver dans les tailles britanniques. J'essaye toujours de me fier aux conversions internationales sur les étiquettes, mais ce n'est pas toujours un succès. Pour H&M, j'ai toujours vu que la taille canadienne 10 équivalait à un 40 Europe et un 14 UK. J'arrive chez Topshop, et regarde donc ça, le 14 UK équivaut à du 10 US, mais à du 42 Europe, qui dit vrai? Une fois la conversion faite, le vrai problème c'est que je suis entre deux grandeurs! Le 12 est vraiment trop petit et le 14 est souvent trop grand... Plus facile de trouver chaussure à son pied.

Et si ce n’était pas assez compliqué comme ça, je suis même entre deux longueurs! J'étais contente de voir qu'on offrait des longueurs dans les pantalons, jusqu'à tant que je me rende compte que la grandeur standard, c'est bien trop petit pour moi. Et, évidemment, quand je veux des pantalons plus longs, ils ont beaucoup moins de choix de grandeur. Argh, pas facile de s'habiller ici. Je suis donc revenue bredouille à la maison.

J'ai quand même réussi à trouver un pantalon chez H&M une semaine plus tard, à ma succursale préférée sur Regent Street. Un pas à la fois. Je vais aussi voir si M la Suédoise ne pourrait pas faire des miracles avec sa machine à coudre! À suivre...

mercredi 17 août 2011

Chers lecteurs...

Bon, le temps passe très vite, cela fera bientôt un an que je suis à Londres et que vous suivez mon blogue. Je peux vous rassurer vous avez encore de la lecture pour au moins encore 6 mois puisque je viens de dénicher un nouveau contrat de travail.

Il se pourrait même que ce contrat se renouvelle et qu'on doive me mettre à la porte du pays à grand coup de pied au derrière si cela continue comme ça! Désolée pour ceux qui espéraient un retour prochainement au Québec, ce ne sera pas le cas. Vous êtes les bienvenus ici (c'est même  valide pour la famille!).

D'ailleurs, puisque je ne serai pas à la maison parentale pour Noël, je suis à la recherche de suggestions pour mes vacances du temps des Fêtes. N'hésitez pas à me laisser des commentaires, et ce, en tout temps. D'ailleurs je suis toute oreille si vous avez des demandes spéciales pour des sujets en particulier. Au plaisir de vous lire!

lundi 8 août 2011

Les mille et un galets de Brighton

Parce que la Tamise c'est bien beau, mais la mer c'est encore mieux, Miss ATO et moi avons continué nos aventures du week-end en allant à Brighton dans le sud du pays, mais à peine à une heure de Londres. Bon je dis la mer, mais c'est techniquement La Manche... petit détails pour les amateurs de géographie s'il y en a!

Avis à tous ceux qui pensent aller à Brighton un jour à partir de Londres, il y a deux moyens de s'y rendre en train. Un trajet avec Southern qui part de Victoria Station et un trajet avec First Capital Connect qui part de London Bridge Station. Les deux prennent environ une heure et font un arrêt à l'aéroport de Gatwick. Une seule différence, le deuxième trajet avec FCC est presque moitié prix. Nous avons donc pu profiter d'un tarif aller-retour de 10£. On s'en mord un peu les doigts de voir qu'on a payé 23£ aller-retour pour Gatwick plusieurs fois cette année, quand on aurait pu prendre une autre compagnie beaucoup moins chère qui nous mène à une station qui se trouve directement sur notre ligne de métro. Bon, ben maintenant on le sait et on fera ça la prochaine fois, car il y en aura une (à suivre..).

Après avoir survécu à une heure de train plus que bondé (on se serait cru en Chine, enfin presque!), d'enfants fatigants, de parents manquant de discipline, de Français au cellulaire, de madame qui se maquille et j'en passe, nous avons vite fait de semer cette foule à la sortie de la gare. Nous avons fait un premier arrêt à Starbucks. Pas que je suis devenue fan (vivement mon café scandinave!!), mais bien pour aller déranger Miss J qui travaillait en ce samedi ensoleillé. Miss J a délaissé Londres pour le bord de la mer et je peux la comprendre. On a demandé quelques conseils sur les trucs à faire, on s'est donné rendez-vous pour souper et j'ai quand même pris un chocolat chaud, parce qu'il faisait encore un peu frisquet en milieu de matinée.

Nous avons profité de l'air frais pour faire le tour de la ville à pied, car Brighton ce n'est pas juste une plage. Nous nous sommes tout d'abord promenées sur le Pier, où l'on trouve tout ce qui me rappelle mes vacances à la mer aux États-Unis: manèges, barbe à papa, diseuse de bonne aventure, chaises pliantes, parasol, et ce, sans oublier les goélands. «À moi, à moi», comme ils disent dans Trouver Némo.


Nous avons ensuite trouvé le magnifique Pavillon royal. De style oriental, disons qu'il sort de l'ordinaire dans le milieu cette petite ville britannique bourrée d'estivants. Nous ne sommes pas allées à l'intérieur, mais ça dois sûrement valoir le détour. 


Nous avons aussi parcouru les Lanes, c'est petites rues qui se croisent et s'entrecroisent où l'on trouve de merveilleuses petites boutiques et des restaurants. J'ai d'ailleurs eu un faible pour la boutique England At Home à cause de ce LabradoorStop:

Un peu trop lourd pour mes bagages, je l'ai laissé au magasin, mais j'ai quand même acheté de jolis aimants pour mon frigo avec des images d'époque de Londres. Je vais pouvoir les partager un peu lors de mon retour (un jour, je ne sais toujours pas quand!), car il y en a près d'une quarantaine! Je dois quand même retourner à Brighton pour faire un peu plus de shopping, peut-être que la prochaine fois, je craquerai encore plus pour ce joli toutou.

Après avoir fait les touristes, il était temps de faire les vacancières! Nous nous sommes installées sur la plage de galets afin de profiter à plein du soleil et de cette dernière journée de juillet. Vous remarquerez ici que j'ai très bien omis d'ajouter «confortablement» après «installées», les galets c'est plus que désagréable. Une chance qu'il n'y avait pas trop de Québécois dans le coin quand je suis revenue de ma baignade, parce que ma marche était ponctuée de «aïe», «ayoye donc», «ouch» suivi de mots pas très catholiques. Pour une fois dans ma vie, j'aurais bien aimé avoir les petits souliers d'eau très en vogue dans les années 1990, mais que j'ai toujours trouvé très laids pour ne pas dire lettes!

Cette fois-ci, j'étais préparée, j'ai mis de la crème avant de partir. Je l'ai même amenée avec moi et j'en ai même remis. Bref, j'ai entretenu mon bronzage, pas mon look de homard, la preuve en Raymond:

Après avoir lézardé suffisamment, nous avons repris le chemin du Starbucks pour aller cueillir Miss J qui finissait sa journée. Nous sommes retournées dans les Lanes pour y trouver un resto. Fait à noter, il y beaucoup beaucoup de restaurant italien à Brighton, aucune n'idée pourquoi. Aussi, autre trouvaille côté resto, première chose que j'ai remarquée en sortant de la gare, c'est un hot pot mongolien, miam. Mais bon, mes comparses ne mangent pas très épicé, une autre bonne raison de retourner à Brighton! Nous avons finalement opté pour un resto thaï à la déco psychédélique, mais très bon en fin de compte. J'ai englouti mon assiette, je pense que j'en aurais mangé deux, mais la gourmandise est un bien vilain défaut!

Retour en ville beaucoup plus tranquille que l'aller, le train était beaucoup moins bondé. Nous avons pu faire un petit roupillon pendant qu'on se laissait transporter vers la maison. Le bonheur du train!

Pour voir Brighton en photos, c'est ici.

Ça va, je suis sous contrôle!

Pour ceux qui ont vu les nouvelles des derniers jours, voire des dernières heures, ça va, je suis saine et sauve.

Les manifestations et le grabuge se trouvent dans des quartiers de Londres qui sont loin de mon appartement et de mon lieu de travail. Mais bon, on change de quartier comme on change de jour depuis samedi, j'espère que ça ne touchera pas ma région qui se trouve dans le nord-ouest. J'ai toujours trouvé mon quartier assez paisible et j'espère qu'il le restera.

Sur une note plus positive, voici la petite lueur d'espoir que j'ai pu voir de ma fenêtre tandis que d'autres Londoniens ont vu des colonnes de fumée.

samedi 6 août 2011

Hampton Court Palace, au pays des Tudors

Il a fait très beau au cours du dernier week-end et disons que Miss ATO et moi en avons profité à plein. Par un samedi bien ensoleillé, nous nous sommes donné un rendez-vous (un peu trop serré) à la station Waterloo pour aller à Hampton Court Palace, la demeure des Tudors, la plus connue des dynasties ayant régné sur l'Angleterre. Si vous avez suivi la série Les Tudors, vous avez sûrement entrevu le palais d'Hampton Court.  D'ailleurs pour mes lecteurs canadiens, vous pouvez voir les quatre saisons de cette magnifique série sur Tou.tv. Le seul défaut de cette série, c'est que l'acteur Jonathan Rhys-Meyer est vraiment plus séduisant (et mince) que le véritable Henry VIII.

Hampton Court Palace se trouve en banlieue de Londres, on peut même utiliser notre Oyster Card pour y aller. Avec une passe de zone 1-2 sur la carte, j'ai seulement payé un extra de 4£ pour un aller-retour. Pas si mal si on compte que le billet de train est 10,80£. Le palais se trouve sur le bord de la Tamise, on peut donc combiner la visite touristique et la promenade au bord de l'eau. Je dois avouer que la Tamise semble beaucoup plus propre à cette hauteur. De plus, le paysage est beaucoup plus calme qu'en plein centre de Londres, ça fait changement de Big Ben et du London Eye. Comme vous pouvez le voir.

Bon revenons au palais, je vous parlerai du bord de l'eau plus tard. Alors, le palais fait partie des cinq palais royaux historiques ouverts au public dans la région de Londres, soit Tour de Londres, Hampton Court Palace, Banqueting House, Kensington Palace et Kew Palace. L'entrée pour ces palais est assez dispendieusement, on parle ici de 16£ par adulte. Je crois que je vais me prendre un abonnement annuel, on parle d'environ 40£ par adulte et je peux déduire ma visite à Hampton Court de mon abonnement. Il suffit de faire au moins 3 palais et on rentre dans son argent.

Vu le beau soleil, nous avons décidé de commencer notre visite par les jardins, ce qui n'était peut-être pas la meilleure idée, puisque nous nous sommes retrouvées à l'arrière du palais et nous avons fait la majorité de la visite à l'envers. Mais bon, n'étant pas une fan d'audioguide et puisque j'ai trop d'orgueil pour porter une cape d'époque vu que je ne suis pas accompagnée d'un enfant, je ne pense pas avoir manqué grand-chose. Je suis encore du genre à vouloir lire des panneaux plus que de me faire faire raconter des histoires. Avec les panneaux, si ce n'est pas intéressant, on continue d'avance, avec l'audioguide c'est long! Je préfère de loin apprécier la beauté des lieux que de me faire bourrer le crâne de faits plus ou moins utiles que je vais finir par oublier. D'ailleurs, vous ne trouvez pas que ce premier jardin semble tout droit sorti d'Alice au pays des merveilles?

Nous sommes ensuite entrées dans le palais et nous avons visité les appartements, la salle de banquet, les cuisines (où il semble y avoir des ateliers de cuisine, car il y avait de véritables légumes sur les tables), la cave à vin, la chapelle et j'en passe. J'ai été très surprise de voir qu'on pouvait prendre des photos dans toutes les pièces, mis à part la chapelle.  Et pour cette dernière, je crois que c'est plus pour un motif religieux que pour la conservation des lieux. Mais bon tant mieux pour vous, vous pourrez voir mes photos de l'intérieur et de l'extérieur! Un petit bémol ici à propos de l'intérieur, c'est que tout se ressemble, nous en sommes même venues à dire « Euh, on est pas déjà passé ici par hasard?».  Une pièce a particulièrement attiré notre attention et pour laquelle nous aurions bien voulu avoir l'audioguide, c'est la salle de bain de la reine.
Pourquoi il y a un drap dans le bain? C'est quoi le concept, est-ce que c'est parce que le métal rouille? En fait, on n'aurait peut-être pas eu de réponse à notre question avec l'audioguide. Je crois que c'est pour ça que je préfère les vrais guides, ils n'ont pas toujours la réponse à tout, mais au moins on a l'occasion de pouvoir poser nos questions!


 Donc après s'être perdue dans le château à savoir si on avait bien fait toutes les pièces, nous sommes ressorties dans les jardins pour notre plus grand bonheur. Un peu plus d'espace et pas de «mottons d'audioguide»! On s'est quand même fait un peu avoir, car on pensait faire le tour du château et se retrouver à l'avant, mais non c'est un cul-de-sac. On finit dans une serre où on peut voir un unique pied de vigne, assez impressionnant si on aime la vigne, sinon c'est juste un cul-de-sac...

Nous avons donc retraversé tous les jardins pour revenir à l'avant du château. Nous avons pris le temps de faire un saut dans le très renommé labyrinthe du palais. Franchement, nous avons été pas mal déçues, ça m'a pris 5 grosses minutes nous sortir de là, franchement mon sens de l'orientation est juste trop fort!!! Pourtant, nous ne voyions pas au-delà de la haie comme le pensait Miss ATO. C'est pourtant une attraction fort populaire et plusieurs gens viennent au château pour cette raison. C'est amusant le faire si on est sur place, mais je ne pense pas que je me déplacerais que pour cela et que je payerais 4£ pour l'entrée. Celle-ci est incluse dans l'entrée au palais. Autre petite déception quand nous sommes finalement arrivées à l'avant du bâtiment, la devanture du palais est en restauration, il y avait plein d'échaudage et de toiles qui cachaient ma vue. Bon, une autre raison pour prendre l'abonnement annuel et revenir à ma guise pour découvrir la façade de ce magnifique palais anglais.

Après notre visite historique, nous sommes allées nous reposer sur les berges de la Tamise. Là, nous avons pu être témoins de faits cocasses comme ces adolescentes qui ont voulu narguer des cygnes avec leur crème glacée, elles ont vite pris la fuite quand elles ont vu que les cygnes n'étaient pas très peureux.

D'ailleurs, nous avons pu remarquer que les plus gloutons avaient toute une technique pour aller chercher leur butin dans le fond de la rivière. Nageuses synchronisées, prenez des notes!!!

En continuant notre chemin, nous sommes tombés sur un terrain de cricket. Et tout comme les habitants de Sainte-Marie-la-Mauderne dans le film La Grande Séduction (que je vous recommande si vous avez l'avez pas vu ou simplement pour le revoir), je ne comprends toujours rien au cricket, même si on a essayé de m'expliquer... Trop britannique, après on dit que le hockey c'est compliqué, pfff.



Et après avoir mangé une énorme pizza chez Zizzi, comme au printemps dernier, nous avons découvert en chemin vers la gare que j'avais mon propre salon de pose d'ongles. Génial!

Voilà, pour voir toutes les photos, l'album est ici.